Een aristocratische Italiaanse familie komt samen in hun imposant Milanees landhuis om de verjaardag van de pater familias te vieren. Kleinzoon Eduardo stelt zijn verloofde Emma voor aan de familie en zus Elisabetta presenteert een schilderij aan haar grootvader. Wanneer die laatste zijn plannen voor de bedrijfsovername bekendmaakt, beginnen de gecontroleerde manieren en de etiquette van de Recchi familie scheurtjes te vertonen. Bovendien stelt Eduardo zijn moeder Emma (magistrale Tilda Swinton) voor aan een vriend die chefkok is. Emma raakt in de ban van hem en zijn kookkunsten...  

De familie Recchi begint te beseffen dat alles voortaan anders zal zijn.

De Pers

Spannender dan de spannendste Hollywoodthriller, koortsiger dan een malariapatiënt, heftiger dan de heftigste vrijpartij. (...) Uw hart in lichterlaaie zetten, dáár is het de cineast om te doen. *** ½ (Humo)

 Een doortastend melodrama van puur vakmanschap. **** (De Standaard)