Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog wordt een protestants boerendorp in Duitsland opgeschrikt door een reeks mysterieuze gebeurtenissen.  In deze kleine, ultrareligieuze samenleving waar de baron en de priester de dienst uitmaken, neemt het wantrouwen naar de schuldige met de dag toe.

De schoolleraar onderzoekt de gebeurtenissen en komt steeds dichter bij de verschrikkelijke waarheid...

De Pers

KIEMEN VAN HET KWAAD. Michael Haneke mikt op hoofd, hart én zenuwbanen met deze met de Gouden Palm bekroonde dissectie van het prefascistische, Duitse dorpsleven. Een meesterwerk. **** (Knack)

Een magistraal epos. **** (De Morgen)

Meester provocateur Haneke, net gelauwerd met de Palme d'Or, brengt u zijn mooiste, oprechtste, meest verstikkende werk en maakt de cinema een klassieker rijker. De lichten doven, de aandacht wordt gescherpt en een geheel stille en uitzonderlijk trage generiek wordt gevolgd door een weemoedige stem. **** (K.U.T. site)

Gouden Palm op het filmfestival van Cannes 2009.